Праздник приурочен к открытию Императорского Царскосельского лицея. Учебное заведение было основано 19 октября 1811 года по указу Александра I.
Обучение в лицее прошли многие известные россияне великий русский поэт Пушкин, поэты Дельвиг и Кюхельбекер, мореплаватель Матюшкин, канцлер Горчаков, декабрист Пущин, директор Императорской публичной библиотеки Корф.
Выпускнику Александровского лицея Князю Крови Императорской Олегу Константиновичу, погибшему в бою в годы Первой Мировой войны, посвящается фильм «Последний экзамен лицеиста».